Kvůli změnám klimatu zanikla už polovina světových korálových ekosystémů. SVĚTOVÝ DEN KORÁLOVÝCH ÚTESŮ upozorňuje na jejich nepostradatelnost.
Víte, že...
- Koráli nejsou rostliny ani mušle – jsou to živočichové? Patří mezi jedny z nejstarších. Výzkumy ukazují, že někteří můžou žít až 5 000 let.
- Koráli jsou velmi důmyslní tvorové. Skládají se z tisíců menších živočichů (polypů), kteří se spojují a vytvářejí jeden organismus neboli kolonii. Tyto kolonie se spojují s dalšími a vytvářejí útesy.
- Existují dva hlavní typy korálů: tvrdé a měkké? Tvrdé korály jsou korály „stavějící útesy“. Měkké korály jsou ohebné a chrání útes.
- Korálové útesy tvoří pouze 1 % oceánského dna, ale podporují čtvrtinu života v oceánu.
- Většina korálových útesů na světě se vyskytuje v šesti zemích: Austrálie, Indonésie, Filipíny, Papua Nová Guinea, Fidži a Maledivy.
- Velký bariérový útes je největší živou strukturou na Zemi. Měří přes 2 200 km a vznikl před téměř 20 000 lety.
Korálový hřbitov
Barva korálů pochází ze symbiotického vztahu s mikroskopickými řasami. Změny teplot oceánů tento vztah narušují, což korály stresuje a vytlačuje řasy. Korály pak ztrácejí barvu a blednou. Přestože bělení korál nezabíjí, trvale vysoké teploty vody mohou zabránit návratu řas a korál nakonec vyhladoví.
V letech 2014 až 2017 došlo k jednomu z nejzávažnějších případů bělení korálů. V důsledku tepelného stresu došlo k bělení 75 % tropických korálových útesů na světě. Patřilo mezi ně i více než 1 000 kilometrů Velkého bariérového útesu. Velká část odumřela jen o několik měsíců později.
V roce 2024 je to ještě horší. Velký bariérový útes se stává hřbitovem, protože zažívá nejhorší léto v historii. Je ohrožena čtvrtina druhů a miliardy lidí, kteří jsou na korálových útesech závislí. Vědci se obávají, že se blíží katastrofa. „To, co se nyní děje v našich oceánech, je jako požáry pod vodou,“ uvedla Kate Quigleyová, hlavní vědecká pracovnice australské nadace Minderoo.
Odhaduje se, že k závažnému bělení korálů bude dnes docházet každoročmě. Do roku 2050 bychom mohli přijít o téměř 90 % korálových útesů. Musíme chránit světové OCEÁNY i korálové útesy. Jejich ztráta uškodíme především sami sobě.
